कार्डिनल्सको कलेजले वरिष्ठ रोमन क्याथोलिक विशप र पादरीहरूको समूहलाई बुझाउँछ जसलाई पोपले उनलाई सल्लाह दिन र चर्चको शासनमा भाग लिन नियुक्त गरेका हुन्छन्। "कलेज" शब्द ल्याटिन शब्द "कलेजियम" बाट आएको हो, जसको अर्थ साझा कार्य वा उद्देश्य भएका व्यक्तिहरूको समूह हो। नयाँ पोपको चुनावमा कार्डिनलहरूको कलेजले महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्छ, किनकि तिनीहरू पोपको मृत्यु वा राजीनामा पछि सम्मेलनमा मतदान गर्न भेला हुन्छन्।